+2
MrBreaker

12 augustus 2013 11:18, laatste update op 28 september 2013 11:57, 11992 views

Logitech Smart Control
Voorwoord
Naar de index

De Logitech Smart Control is een Wi-Fi, bluetooth, RF & IR HUB (HUB = knooppunt) die je door middel van Wi-Fi verbind met je netwerk. Bij deze HUB wordt ook een simpele afstandsbediening (hierna AB) geleverd.

Met de HUB kun je alle ondersteunde Infrarood en/of bluetooth bediende apparaten met de bijgeleverde simpele AB en/of de Harmony app op je iOS of Android telefoon/tablet bedienen. Eventueel is deze set uit te breiden met de Logitech Harmony Touch (waardoor je in feite een Logitech Harmony Ultimate hebt).




Logitech Smart Control
Index
Naar reacties
Logitech Smart Control
Logitech Smart Control
Inleiding
Naar de index

Na jaren lang naar veel tevredenheid de Logitech Harmony 895 en later de Harmony 900 gebruikt te hebben, werd door het lot bepaald dat ik een vervanger nodig had.

Verklaring van het lot:
Mijn zoon van twee en een half jaar oud, pakt in een fractie van een seconde de Harmony 900 en gooit die op de grond kapot :( . Op zo'n moment ben je instaat dat joch zijn nek om te draaien! Maar ja dat hoort nou eenmaal bij het opvoeden, alleen wel jammer dat ze dat nooit met een kurken onderzetter of zo doen. Na gepaste maatregelen genomen te hebben (niet dat dat indruk maakt) gekeken of de Harmony 900 nog te repareren was. Helaas was de PWB gebroken en dus rijp voor de sloop :( .

Toen maar eens gaan kijken naar een vervanger. Al snel kwam ik op de Logitech Smart Control uit, omdat deze aan al mijn wensen (activiteiten en apparatuur in een voor het zicht afgesloten ruimte kunnen bedienen) voldeed en deze aanzienlijk goedkoper was dan de Logitech Harmony Ultimate (verschil is ongeveer € 130). Een AB met touch was voor mij niet perse noodzakelijk en zeker niet als ik (ook) alles met mijn Smartphone kan bedienen.

Bij Bol.com was de Logitech Smart Control op dat moment € 129,-. Dat is relatief goedkoop voor een Logitech Universele AB en aanzienlijk minder dan wat ik destijds voor mijn Logitech Harmony 900 betaald heb.

Ik gebruik de Logitech Smart Control met de volgende Android apparaten:
  • Sony Xperia Z
  • Samsung Galaxy SII
  • Sony Ericsson Xperia Arc S
  • Qware Tablet PC Pro 3 (TB-1007) Zwart
Ik heb dus geen ervaring met iOS in combinatie met de Smart Control.


Logitech Smart Control
In de verpakking
Naar de index

Deze Logitech Smart Control set bestaat uit de 'Harmony HUB', de 'voeding', één 'IR-blaster', 'USB kabel' & een 'simpele (rf) AB'.
https://dl.dropboxusercontent.com/u/58154515/Logitech%20Smart%20Control/de%20set.jpg


Logitech Smart Control
Eerste indruk
Naar de index

Alles ziet er goed verzorgt uit en voelt degelijk aan.

Wat ik persoonlijk een minpunt vind is dat de adapter niet standaard voor Nederland (EU) is, maar dat er een opzet stuk is om de adapter geschikt te maken voor de WCD (stopcontact).

Wat meteen opvalt is dat er (maar) één IR-blaster is bijgeleverd, terwijl er op de HUB twee aansluitingen voor IR-blasters zijn.

Een handleiding ontbreekt... Er zit alleen een 'Installatiegids' en verder een 'Safety, Compliance and Warranty' boekje in de doos.

De installatiegids is uiterst summier:
Logitech Smart Control Installatiegids


Logitech Smart Control
Aansluiten
Naar de index

Het aansluiten is simpel. Een kwestie van de stekkers erin en klaar.

Je hebt de keuze om op twee manieren de setup te voltooien:
1) Via de Harmony app uit de Google Playstore;
2) Door de hub aan te sluiten op een PC/Laptop (MyHarmony).

Beide werken goed en eenvoudig. Het is gewoon een kwestie van de instructies volgen en je wordt door de setup geleid. In de setup moet je de verbinding met je Wi-Fi instellen en moet je opgeven welke apparatuur je in gebruik hebt.

Omdat ik al een Logitech Harmony 900 had, hoefde ik enkel de verbinding met mijn Wi-Fi in te stellen en werden alle apparaten welke ik met de Harmony 900 bediende netjes overgenomen door de Smart Control.


Logitech Smart Control
MyHarmony
Naar de index

Via de website MyHarmony.com kunnen alle instellingen voor de Smart Control gewijzigd worden.

Deze website zit logisch in elkaar en (bijna) alle instellingen zitten op een logische plaats, soms is een bepaalde instelling pas na enig zoekwerk gevonden.
Voorbeeld van instellingen op MyHarmony.com


Logitech Smart Control
De HUB
Naar de index

De HUB heeft als doel om als 'knooppunt' te fungeren. De hub meld je via Wi-Fi aan op het netwerk, zodat de HUB via de 'Harmony' app te bedienen is. De HUB op zijn beurt bedient met IR en bluetooth (beide ingebouwd in de HUB) de apparaten. Daardoor is de HUB in een afgesloten ruimte te zetten/leggen samen met de te bedienen apparaten, zodat de apparatuur bediend kan worden zonder bijvoorbeeld eerst een deurtje open te moeten zetten zodat bijvoorbeeld de AV receiver het IR-signaal kan ontvangen.

Zet je de HUB in een afgesloten ruimte, dan zul je waarschijnlijk ook een IR-blaster nodig hebben om de overige apparaten te bedienen (die buiten de afgesloten ruimte staan). Op de HUB zitten twee aansluitingen voor IR-blasters. De kabel aan de IR-blaster is ongeveer 250 cm lang. In mijn geval ruim lang genoeg om de IR-blaster op de juiste plek te leggen.

Logitech Smart Control HUB

Dit is wat er bij mij door de Logitech Smart Control bediend moet worden:

AV opstelling Achter het TV meubel
Zoals je ziet heb ik de HUB achter het TV-meubel geplaatst. Achter het TV-meubel heb ik een 'Marmitek Power MID' hangen, welke de IR-signalen relayed op 433Mhz, zodat ook KaKu (Klik Aan Klik Uit) apparaten bediend kunnen worden. Ook heb ik er een 'Teleco' IR naar RF converter hangen, waardoor ik ook de zonwering kan bedienen. Als laatste ligt er achter het TV-meubel ook nog een MCE ontvanger, voor de bediening van mijn Raspberry Pi.

Dit alles werkt perfect en wordt super door Harmony HUB bediend. Om mijn HD recorder en TV te bedienen, gebruik ik twee IR-blasters. Omdat een IR-blaster op je TV plakken geen gezicht is (op de IR-blasters zit trouwens ook geen plakstrip, dus wil je ze plakken, dan zul je zelf dubbelzijdig tape moeten regelen) en mijn TV-meubel wit is, heb ik de IR-blaster achter mijn TV gelegd, wat nog perfect werkt ook (het TV-meubel reflecteert het IR-signaal naar de TV).

IR-blaster voor HD recorder IR-blaster om de TV te bedienen

Grappig is dat de HUB ook de Wii kan bedienen. Bij het bedienen van de Wii zijn de alle knoppen die op de Wii remote zitten beschikbaar. Alleen een 'kanaal' starten kan helaas niet en dat is jammer (maar Logitech niet aan te rekenen) want WiiMC starten met alleen de Smart Control, zou toch leuk zijn geweest (kan inmiddels wel, nadat Logitech de Harmony app heeft geupdate).

Wii controls Wii controls Wii controls

Met alle voorgaande Logitech Harmony producten moest je voor het inleren van (eigen) ir-commando's, de AB aansluiten op de computer en zodoende de IR-commando's in leren. Het inleren van ir-commando's gaat nu met behulp van de HUB. Persoonlijk vind ik dit een nadeel, want de HUB leg je toch op een minder toegankelijke plek (en daar is die ook voor bedoeld). Wil je dan een ir-commando inleren, dan moet je alles ontkoppelen en de HUB aansluiten op de computer (wat in mijn geval een heel gedoe is).


Logitech Smart Control
Testen
Naar de index

Nadat de setup is voltooid, vraagt MyHarmony (wel bekend onder trouwe Logitech gebruikers) de activiteiten te testen.

Bij deze test had ik verwacht dat alles probleemloos (net zoals mijn Harmony 900, immers aan de activiteiten had ik geen aanpassingen gemaakt) zou werken. Tot mijn verbazing werd mijn TV (Philips 32PFL5322) niet juist bediend. Bij het kiezen van een activiteit, ging mijn TV niet naar de juiste input (waar dit probleemloos werkte met mijn Harmony 900). Na een paar keer contact met de Logitech helpdesk en uiteindelijk een door deze helpdesk een om zeep geholpen account (antwoord van Logitech hierop 'Maak maar een nieuw account' :( ), was ik enigszins gefrustreerd en in staat de set naar Bol.com te retourneren.

Omdat ik het idee had dat de HUB de ir commando's te snel achter elkaar verstuurde, maar niet op de vertragingsinstelling in de software hiervoor reageerde... Ik bleef namelijk op mijn TV zien dat deze vrij kort achter elkaar ir signalen ontving, omdat op mijn TV de LED bij het ontvangen van een ir-signaal knippert (iets wat niet ieder apparaat doet). Ben ik toch gaan kijken of er stiekem niet toch een manier was om mijn TV op de juiste input te krijgen bij het selecteren van een activiteit...

Door het toevoegen van dummie inputs in de software setup van mijn TV op MyHarmony, heb ik het probleem gelukkig kunnen oplossen en gaat mijn TV wel naar de juiste inputs.


Logitech Smart Control
De simpele AB
Naar de index

De AB voelt robuust aan en ligt lekker in de hand. De knoppen zijn van enigszins zacht rubber, vergelijkbaar met de knopjes die je vaak op een rekenmachine tegenkomt, alleen met het verschil dat de knoppen op de AB een echt 'klik geluid' maken.

Deze AB zendt enkel RF direct naar de HUB en dat gaat tot nu toe (ruim drie maanden) altijd zonder problemen.

Op deze AB zijn alleen basic knoppen te vinden en drie activiteit knoppen. Door een activiteit kort of lang in te drukken, kun je kiezen welke activiteit je wilt starten. Dit heeft als voordeel dat je met deze AB zes activiteiten kunt starten. Het nadeel is dat je moet weten/onthouden welke activiteit onder welke knop zit.

Wat ontbreekt (in vergelijking met andere Logitech Harmony afstandsbedieningen), is de mogelijkheid om een specifiek apparaat te bedienen (handig om een specifieke IR-opdracht te versturen, welke niet in een activiteit geprogrammeerd is). Het ontbreken van deze optie, is vervelend en maakt de simpele AB minder bruikbaar.

Ook ontbreekt op deze AB de voor Logitech Harmony bekende 'help' knop, welke in het geval van een gemist ir-commando door een apparaat, het juiste commando opnieuw naar het betreffende apparaat verstuurd.

In tegenstelling tot de Harmony 900 heeft deze AB geen laadstation (en ook geen accu). De AB wordt van stroom voorzien door één CR2032 knoopcel batterij. Volgens Logitech zou de batterij het 1 jaar uithouden. Door het ontbreken van het laadstation heeft de AB nu geen centrale opbergplek meer, wat nu juist een groot voordeel was, want iedereen wist waar de AB lag. Nu kun je natuurlijk ook een plek afspreken om de AB altijd neer te leggen, maar het laadstation had gewoon het voordeel, wat ik zojuist beschreven heb. Dus nu leggen we de AB neer waar het laadstation altijd stond, maar het ziet er dan toch een beetje leeg uit en het voelt niet goed ;) .

In het donker/schemer is de AB lastig te gebruiken want de knoppen hebben geen achtergrond verlichting (zoals bij de Logitech Harmony 900 wel het geval is).


Logitech Smart Control
De Harmony app
Naar de index

Om met een smartphone verbinding te maken met de HUB, heeft Logitech de "Harmony" app voor Android in Google play staan. Deze app is 28 MB groot *(waarom kan dat niet kleiner???) en draait op elke Android versie vanaf Android 2.3.3 (sinds de update is de app aanzienlijk kleiner geworden en nu nog maar 7,81 MB).

Het starten van de app duurt ongeveer 8 seconden (cold start), eenmaal (geladen) in het geheugen, dan staat de app direct klaar voor gebruik.

Als de app gestart is, dan krijg je de beschikbare activiteiten te zien:
Harmony App start in het activiteiten scherm
Is er (al) een activiteit actief, dan is de betreffende activiteit groen omlijnd, daardoor is de app eenvoudig en tegelijkertijd op meerdere smartphones/tablets te gebruiken.

De app is opgebouwd uit (maximaal) drie manieren van input (afhankelijk van de gekozen activiteit). Je kunt kiezen om je apparatuur te bedienen door middel van 'gestures', een 'favorieten' scherm, of bediening met 'knoppen'. Heb je een activiteit zonder 'kanalen', dan ontbreekt het 'favorieten scherm':
Bediening door middel van gestures Favorieten Bediening door middel van knoppen

Op zich werkt de app goed. Wel zitten er (nog => Logitech update de app momenteel bijna wekelijks) de nodige bugs in de app.

Wat vervelend is op mijn Qware tablet is dat het scherm opgerekt wordt * en dat de app niet in landscape modus kan draaien, maar enkel in portrait modus (een erg grote misser als je het mij vraagt!):
Qware Tablet PC Pro 3 (TB-1007) opgerekt scherm Samsung Galaxy SII geeft normaal beeld
Het is alsof Logitech mee leest :) , want sinds 3 spetember 2013 heeft Logitech een update van de Harmony app uitgebracht, waardoor het scherm niet meer uitgerekt wordt op mijn Qware tablet.

Door een veeg naar links of rechts op het scherm te doen kun je naar het andere venster navigeren in de app. Dat werkt goed, maar bij het zappen gebeurt het met enige regelmaat dat je (blind) op een knop wilt drukken, maar dat de app dat als 'veeg' registreert, waardoor er dus niet gezapt wordt maar een ander venster weergegeven wordt... Op mijn Sony Xperia Z lijkt dit nog erger te zijn (waarschijnlijk door de hogere resolutie). Dat is behoorlijk irritant en ik had dan ook graag gezien dat de gevoeligheid voor 'vegen' in de Harmony app ingesteld kon worden. Helaas ontbreekt deze instelling in de Harmony app.

De app is goed door meerdere (en gelijktijdig) gebruikers te gebruiken. Als het ware worden alle apparaten bij verandering van een activiteit met elkaar gesynchroniseerd. Waardoor de app op elke Android (en waarschijnlijk ook iOS) in dezelfde activiteit staan. Dat werkt dus erg goed en prettig en maakt dat iedereen zijn eigen AB heeft (kan hebben).




Logitech Smart Control
Nawoord
Naar de index

Ondanks dat Logitech nog een groot aantal punten imo zou moeten verbeteren, ben ik wel tevreden met de Smart Control en zeker omdat de prijs van € 129,- voor een Logitech universele AB relatief goedkoop is.

De Smart Control klaar maken voor gebruik is simpel en op diverse manieren uit te voeren. Het daadwerkelijk instellen (goed werkend krijgen) van alle activiteiten kost enig doorzettingsvermogen (en mijn ervaring is dat je daarbij de helpdesk van Logitech beter links kunt laten liggen).

De 'Harmony' app heeft nog diverse bugs en komt op mij over als 'nog niet helemaal af'. De app word door Logitech met enige regelmaat bijgewerkt, om zo doende de nodige bugs te verhelpen en nieuwe features toe te voegen. Als ik de app op mijn Qware tablet draai, dan is de layout hetzelfde als op mijn telefoons, alleen is alles uitgerekt, waardoor de app er niet meer uit ziet (Dit heeft Logitech sinds 3 september 2013 opgelost door een update van de Harmony app). Ook kan de app niet landscape draaien, wat ik een grote misser van Logitech vind (wordt wellicht nog aangewerkt door Logitech???).

Graag had ik ook nog een Windows 8 app en/of een web-interface gehad voor deze Logitech Smart Control en de mogelijkheid om mijn apparatuur op afstand (via het internet) te kunnen bedienen.

De ondersteuning van Logitech vind ik slecht. Toen ik contact met Logitech opnam met vragen over de IR commando's vertragingstimer heeft de betreffende helpdesk medewerker mijn account om zeep geholpen, met daarbij de opmerking dat ik maar een nieuw account aan moest maken... Ook na het melden van diverse bugs en workarounds ontving ik geen melding terug van Logitech. Dat alles is imo niet zoals het hoort!

Eenmaal alles goed ingesteld, is het een fijne universele AB, die door Papa, Mama en de kids eenvoudig te gebruiken is (zelfs mijn zoon van twee en een half kan de TV of een film aanzetten).


Logitech Smart Control
Harmony app updates
Naar de index

* Zoals eerder aangegeven update Logitech de Harmony app met enige regelmaat. Om deze review netjes te houden en niet vol met 'doorgehaalde tekst te zetten', zal ik dit kopje gebruiken om wijzigingen (die mij zijn opgevallen na een update van de 'Harmony' app) hieronder vermelden.

Mij opgevallen updates van de Harmony app
Datum vrijgeven versieversieWat mij opgevallen is bij deze versie
03-09-2013Versie 2.3Sinds deze versie kan de 'Wii cursor' bediend worden vanuit de Harmony app in het 'gestures scherm'. Alleen zit er sinds deze versie nu een extra bug in de app, die de Wii spontaan uit zet, als de verbinding met de Wii afstandsbedieningen opnieuw door de Wii geïnitialiseerd wordt (b.v. bij het starten van WiiMC). Ook heeft Logitech de app aanzienlijk kleiner weten te maken (4,5 MB vs 28MB), wat ik erg goed vind!
06-09-2013Versie 2.3.1De bug die de Wii uitzet is nog steeds aanwezig in deze versie



Logitech Smart Control
Changelog
Naar de index

Changelog
DatumChange
24-08-2013Review geplaatst;
01-09-2013MyHarmony toegevoegd & tekst Harmony app uitgebreid.
03-09-2013Wat meer info over de simpele AB toegevoegd.
05-09-2013Logitech heeft de Harmony app geupdate, waardoor het scherm niet meer uitgerekt wordt.
08-09-2013Harmony app updates toegevoegd.
09-09-2013Harmony app video toegevoegd.
28-09-2013Wat extra info over de simpele AB toegevoegd.

Gebruikt in combinatie met:

Pluspunten

  • Maakt van je smartphone een AB;
  • AB voor meerdere en gelijktijdige gebruikers;
  • Bijgeleverde AB (zonder touch);
  • Nooit meer richten naar de ir-ontvanger op je apparaten;
  • Kan ook bluetooth apparaten bedienen;
  • Veel value for money;
  • Setup op diverse manieren te voltooien (dummie proof);
  • Grote data-base met IR-codes (en tegenwoordig ook bluetooth) voor bijna elk apparaat.

Minpunten

  • De unieke 'Logitech help knop' op de simpele AB ontbreekt;
  • Het bedienen van een specifiek apparaat (zoals wel kon met voorgaande Harmony producten), kan met de simpele AB niet => apparaten bedienen kan enkel vanuit een activiteit;
  • Voor het inleren van IR commando's moet de hub op de computer worden aangesloten;
  • Geen centrale plek voor de AB meer door het ontbreken van een laadstation;
  • 'Veeg' gevoeligheid is niet in te stellen;
  • Product is duidelijk nog in ontwikkeling (en nog niet helemaal af);
  • Voor zappen is een fysieke AB (zonder touch) beter, dus dan kun je beter de bijgeleverde AB gebruiken;
  • Dubbele functies voor toetsen voor de bijgeleverde AB (moet je toch nog onthouden wat onder welke knop geprogrammeerd is);
  • De simpele fysieke AB knoppen hebben geen achtergrond verlichting, wat het gebruik in het donker/schemer lastig maakt;
  • Knoppen in app zijn (nog) niet volledig naar eigen wens aan te passen;
  • Apparaten zijn alleen te bedienen wanneer je verbonden bent met je eigen netwerk (LAN) en niet via het internet (WAN);
  • @ Logitech waarom is er geen Windows 8 app? Of een web-interface waarmee ook alles bediend kan worden?

Algemene beoordeling Score: 4
Bouwkwaliteit Score: 3
Configuratie Score: 4
Functionaliteit Score: 4
Ergonomie Score: 4
Drivers / support Score: 2
Vormgeving Score: 5
Prijs Score: 4